人们提起柴油车，总会想到浓烟滚滚、噪音大等问题。其实，随着第三代电控高压共轨喷射系统的发展，噪音问题和柴油机震动问题都得到了改善。新一代柴油发动机在保持噪音低和震动小的前提下，还拥有经济性好、动力大等优点。

由于柴油机是压燃式点火，压缩比高出汽油发动机60%～120%，在发动机3000～3500转的低转速时，扭矩就达到峰值，此时动力比汽油机大得多，所以非常适合市区道路和负重条件下行驶。0～100公里加速是柴油机的强项，而在城市路况中，0～100公里已经覆盖了绝大多数的使用范围，这将有助于提高交通流量。由于柴油的能量密度比汽油高，热效率高出汽油15%，所以柴油发动机比汽油发动机平均节油30%。

此外，柴油发动机非常耐用。由于柴油发动机的转速相对较低，发动机部件的磨损相对减少，加之柴油车没有高压点火系统和节流阀体，所以发动机的故障率低，使用寿命可长达85万公里。

这也使得国际上许多大公司对柴油发动机产生了热情，大大促进了柴油车在国外的销售。如今，欧洲柴油车已经抢夺了汽油车的半壁江山，而部分车型，比如路虎在欧洲90%都是柴油版本。

虽然柴油车有众多优点，但是，在驾驶时仍需要注意一些问题。首先，启动发动机前要先预热。新型的柴油发动机大都有预热塞装置，该指示灯提示用户预热塞正在加热，当发动机处于冷态时，打开点火开关，该灯亮起，指示灯熄灭时即可起动发动机。若发动机处于暖态时，则该灯不亮，可直接起动发动机。

其次，柴油车启动时不要踩加油踏板，同时，起步不要太快，转速也不要太高。当发动机长时间高速运转后，切勿立即关机，应以怠速继续运转2分钟左右，待温度降低后再关机，避免热量积聚。

第三，柴油发动机绝对不能把柴油消耗完再加油，因为，在此情况下，发动机将会处于空转状态并吸入空气，会使发动机严重损坏。

此外，柴油发动机对机油的要求与汽油发动机不同，它需要专用机油。而且它的维修时限与每个厂家生产的发动机以及当地的油品都有关系。比如，路虎柴油发动机在燃油含硫量超过0.7%的时候，机油更换时间最好不要超过6000公里，当然如果柴油含硫量低于这个数值，那么保养周期可以达到12000公里。